贵州大学教授杨瑞东日前透露,在国家自然科学基金和贵州省省长基金资助下,他领导的课题组从贵州台江早一中寒武世凯里组发掘了的大量藻类化石中,发现类似藓类植物中华拟真藓,这些标本具有藓类植物所拥有的典型的叶状体轮生现象、孢朔柄和复杂的根系特征,并确认这些似藓类植物化石生长在距今5.2亿年前(中寒武世),是目前最古老的类似苔藓植物。这一发现对研究藓类植物和高等植物的起源和演化具有重要意义。他们在研究中发现,早—中寒武世过渡时期,由于海平面下降,沿贵州东部三穗、台江、丹寨一带的斜坡上水体很浅并有岛屿状陆地存在,在这一浅水区域或岛屿状陆地周围和斜坡上部,生活着大量的动物和藻类生物,由于阵发性的快速沉积作用,大量的动物和藻类化石被埋藏保存。在被称为凯里生物群的动力手藻类化石中保存有近15个属的宏观藻类化石。凯里生物群的层位属于中寒武世最早期,处于Xingrenaspis-Oryctocephalus三叶虫带内,类似藓类植物化石就是产生凯里生物群中,化石产出层位正好位于中寒武世标准化石Oryctocephalus indicus首现层位之上1米处,因此,类似藓类植物化石时代属于中寒武世是可以肯定的。在确认植物化石产出时间之后,他们进一步对这些化石进行了形态特征的研究辩认。这类型化石大约有10个,保存在泥岩中,化石与其他宏观藻类化石一样以碳质薄膜形式保存在泥岩层面上,化石保存完好,其叶状体轮生和叶脉都清晰。个别标本具有孢朔柄构造。由于它们具有的叶状体轮生、孢朔柄和复杂的根系特征最终被确认为类似苔藓植物化石。在室内工作中,科研人员对其进行了深入的研究,发现该标本形态类似于现代葫芦藓,其叶片丛生或轮生,每个轮生叶片都是4片,具有叶肋和须状假根,并有类似孢蒴柄和孢蒴的构造,这与藻类有明显的区别。因此,它可能是藓类植物的祖先。此前,科学家发现的最早的类似苔藓植物,是发现于新疆距今4.5亿年前的李氏塔里木藓。因此,科学家认为,这一发现将藓类植物化石记录向前推进了7000万年。                               (熊和生)(5-7054-GTZYB)

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