沙漠沿着与赤道平行的南北半球25~35度纬度处的边缘,穿越我们的地球。沙漠生动群系可以从气候学概念来定义,即全球所有干旱和超干旱地区的总称;从生物学的角度看,沙漠是拥有各种适应了干旱环境的植物和动物的生态区;从自然学的角度,沙漠是大片连绵的裸露和鲜有植被的土地。根据这3个标准,全球沙漠面积约有3370万平方公里,占据了地球陆地表面近1/4的土地。在过去的200万年间,即更新世时期,地球上气候的变化使全球的沙漠发生了改变,最终导致从全新世中期到现在的近5000年以来的全球变暖和旱化的趋势。一些第四纪冰川期存在的物种,作为稀有的古生生物仍存活在一些干旱的山脉,或沙漠地带中的“天空岛屿”。        (2006.06.06《中国环境报》4版)

附件下载：