今年8月以来,位于新疆北疆博尔塔拉蒙古自治州境内精河县的艾比湖以让人心惊的速度大面积干涸。8月22日,新疆气象局遥感中心再次监测艾比湖,其水域面积仅剩下550.6平方公里,比去年同期缩小约158平方公里,已与有历史记载的最小水域面积持平。中国科学院新疆生态与地理研究所的专家认为,如果对艾比湖生态环境不采取进一步的保护措施,艾比湖将成为第二个罗布泊。艾比湖干缩造成的风沙天气严重危害了博尔塔拉蒙古自治州的经济建设。仅每年因风沙灾害造成的直接经济损失就达9800万元,间接损失3.6亿元。由于沙埋路面,已迫使312国道精河段3次改道。由于艾比湖的沙尘主要成分是镁盐,随着大风到处飘洒,降到农作物上不仅影响其生长,还直接影响到人畜的健康。镁盐的危害性不可低估,当地卫生部门的统计结果表明,由于浮尘中的镁盐含量高,造成当地肺部疾病、呼吸道疾病、眼病、心血管疾病发病率不断升高。(许  天/文  摘自《光明日报》)(2006.10.11,中国环境报,6版)

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