美国的地质科学家日前利用美国宇航局的遥控潜艇,第一次绘制出世界最深水下洞穴的地形图。研究人员希望,有一天这项技术能被用来探测木卫二上的海洋。执行探测任务的遥控潜艇为“深井热探测器”,长2米,重1.3吨,它的内部分别安装有运动、深度、温度或盐浓度传感器。它的取样臂能伸展开,从灰岩坑的四壁收集样本,探测器周围的所有声呐光束为它提供了航行期间的周围环境地形图。深井热探测器作业的地方位于墨西哥东部,这个名为“埃尔·扎卡顿”的深水洞是世界上最深的水下洞穴之一。为了绘制出这个巨大灰岩洞的地形图,探测器潜入到270米深的水下。地形图显示,灰岩坑的底部倾斜,最浅的地方是290米,并慢慢下降到300米。在斜坡的底部,是深井热探测器无法探测到的区域。研究人员认为,这个灰岩坑可能与更深的地下洞穴相连。(任秋凌)(2007 .5.26,地质勘查导报,3版)

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