坎儿并与著名的都江堰一样。是当今世界上为数不多的仍在发挥功效的古代水利工程。2000多年来它长盛不衰,但如今面对越来越强大的现代科技文明的挑战和自然环境的急剧改变,坎儿井的命运也走到了“存与废”的十字路口。经国务院批准,我国利用世行贷款2008年~2010年备选项目规划,已将新疆吐鲁番、哈密地区坎儿井保护与节水项目列入其中。项目总投资1.82亿美元;其中世行贷款1亿美元,项目区配套8200万美元,以改善新疆东部地区水资源长期短缺的局面,加快当地水利基础设施建设,掉进经济可持续发展。同时也使坎儿井这一伟大历史遗产重获新生。坎儿井总长曾超过5000干米吐鲁番是世界著名的荒漠盆地,气候极其干燥,年均降水量只有10几毫米,蒸发量高达3000多毫米。这里的人们是怎样生存的?维持生命的水从何而来?当维吾尔族老乡指着从山坡到村里一行行排列整齐、形似坟茔的锥形土堆给游人看的时候,疑惑就自然消散了。时值冬季,一股股热气从锥形上堆徐徐冒出,那就是绿洲赖以生存的坎儿井的井口。据吐鲁番地区农业局局长袁敬轩介绍,坎儿井其实是古代吐鲁番劳动人民根据当地气候、水文特点,创造出来的一种地下水道工程。每当夏季来临,北部天山融雪和雨水流向盆地,很快渗入戈壁地下变为潜流,使戈壁下面含水层加厚,水储量增大,为坎儿井提供了丰富的水源。不出30年坎儿并将不复存在但运行了几千年,由于人力。物力、资金以及环境变化等原因,很多坎儿井年久失修,出水量逐年减少,而关于坎儿井的存废之争更使其陷入尴尬的境地。人们逐渐开始关注坎儿井的命运。一种观点认为,坎儿井是吐鲁番地区古代劳动人民留下的珍贵遗产,具有极高的历史价值、科学价值和旅游开发价值,必须加以保护。一些水利专家却认为坎儿井已无存在的必要。他们认为坎儿井尽管曾发挥过十分重要的作用,但随着科技的迅速发展,它的作用已经终结。坎儿井不足之处非常明显反季容易干涸,冬季水多时又无用武之地,只得白白流走,无法蓄存;而修建坎儿井的工程造价极高,其重要组成部分竖井,每隔20米左右就有一个,一条坎儿井至少需要几十眼竖井,这些竖井对当地基础设施建设构成了严重的威胁。而现代的水库和机井则不同,需要用多少水就取多少水,用不了的储存起来,既方便又利于控制水量。大多数人认为,水库要建,机井要打,坎儿井也要保护。然而摆在眼前的事实是,对坎儿井生存造成致命打击的吐鲁番二塘沟水库、阿拉沟水库、红山水库、葡萄沟水库等一批水利工程正在建设并投入使用。坎儿井正以每年20条的速度在迅速消失,难怪在吐鲁番工作长达30年的行署副专员蔡炳华会痛心疾首:“不出30年,坎儿井将不复存在。”让坎儿井发挥更加持久的效用即使数量和水量都在减少,坎儿井在吐鲁番农业灌溉方面依然起着不可替代的作用。衷敬轩说,解放前吐鲁番农业灌溉水源只有坎儿井和泉水。上世纪即年代后,当地先后建立了四条天山饮水灌渠和水库,虽然现在灌区水源有所增加,但坎儿井仍占灌溉期总水量的36%。目前,吐鲁番市的256条坎儿井年出水量6000万立方米,控制灌溉面积10万亩,还是当地农业灌溉的主要水源之一。正因为如此,对于坎儿井的存废问题,吐鲁番当地政府历来比较重视,除每年将坎儿井列入农业水利的一部分进行维修保养外,还组织了“坎儿井研究会”。并将成立“坎儿井监测站”,随时观测坎儿井水位水质变化。袁敬轩说,恢复、改造和挖潜坎儿井的工程,已经启动。对灌区下游水文地质条件差、出水量小,又占据大面积可垦地的上坎和潮坎宜逐年废弃,用井灌替代;对于火焰山以北和山南中部地带水文地质条件好又具有丰富水源补给条件的坎儿井,则集中力量进行维修和改造以增加出水量,使其发挥更大效益;在建设坎儿井的过程中,还将推广先进的机械化施工和暗渠塑料管防渗技术,从而在保护的基础上使坎儿井发挥更加长久的作用。吐鲁番地区每年用于坎儿井的淘捞、维修加固和向上游延伸的费用达400多万元。自2006年开始,吐鲁番地区率先建立了我国第一个“世界文化多样性综合示范区”,全面展示当地丰厚的历史、文化和自然资源,坎儿井也成为重点关注对象。                                (2007.12.27,中国矿业报,B2版)

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