云南发现远古类虾甲壳动物化石云南大学侯贤光教授带领的一支研究小组在澄江县发现了一块小型远古化石样本。化石包含22只完整或部分完整的远古生物体,它们彼此连接形成一个链状结构。这种长得类似虾的海洋生物体,是生活在5.25亿年前的新物种。这一新发现发表在最新出版的《科学》杂志上。化石样本中仅包含着一种独立生物体,其中最长的24厘米,专家称,这的确是一项非常吸引人的重大发现,作为5.25亿年前的远古海洋生物能够如此整齐地排列着,令人惊异。也有专家称,这种远古灭绝物种,很可能是长有头部外壳和节肢身体的甲壳类动物的祖先。而且,尽管这个环状远古化石在海底被拉伸和扭曲,但仍然保持着完整性。研究小组认为,这种远古生物很可能生活在海底,游动或漂浮在水柱之中。科学家称,这种首尾相连链状群体性行为很可能并不是出于猎食目的。由于彼此之间首尾相连,当生物体张开嘴部时,很可能就被邻近个体的尾部遮挡着,因此猜测这种链状结构是由生物体头部的附属肢体紧紧地抓住前一只的尾部形成的。研究小组声称,类似这样的个体连接起来的群体性行为也存在于一些现存和灭绝节肢动物中,比如甲壳类动物、昆虫和蜘蛛等。研究人员指出目前最显而易见的现存生物就是海鞘,它是具有类似于水母的半透明、稍扁平桶状的海洋生物。作为部分生殖周期,它们形成环状结构。研究人员称,由于目前并未在其他节肢动物中发现这种类型的生殖模式,因此推测更加简单的一种解释——它们聚集在一起是出于迁移目的。另一解释是这种首尾相连方式很可能是它们产出长卵前的一种保护措施,这种链状结构的强度和精确度,以及头部和尾部重复性插入衔接,暗示着它们包裹着某种物质。如果这种远古生物的卵呈凝胶状,将很难进行保存。体形较大的成熟个体很可能正处于孵化阶段,或许当这种动物达到某一体型大小时,其液囊将会被分解。科学家称,这种海洋生物的历史可追溯至“寒武纪爆发时期”,这是许多重要动物种类出现、地球上物体形成快速进化的一个重要阶段。科学家指出,当通过引入化石纪录展现多数物种保存至今的多样性时,这项最新发现向我们开启了一个深入认识地球生命早期繁殖的窗口。(科  讯)新闻链接澄江动物化石群   1984年7月1日,云南澄江县帽天山首次发现了闻名于世的澄江动物化石群。在l984年和1985年的野外地质调查中发现,澄江生物化石群分布广泛,在滇东地区下寒武统筇竹寺组玉案山段中的泥质岩层中均有发现,其时代为寒武纪早期。距今约5.3亿年前。虽经5亿多年的沧桑巨变。这些最原始的各种不同类型的海洋动物软体构造保存完好,千姿百态,栩栩如生,是目前世界上所发现的最古老、保存最好的一个多门类动物化石群;生动如实地再现了当时海洋生命壮丽景观和现生动物的原始特征,为研究地球早期生命起源、演化、生态等理论提供了珍贵证据。澄江动物化石群的发现,引起世界科学界的轰动,被称为“20世纪最惊人的发现之一”。               (2008.10.25,地质勘查导报,3版)

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