中、加、美、日、韩等国古生物学者日前宣布,他们在甘肃省永靖县的刘家峡恐龙国家地质公园发现了亚洲最多、最完整的恐爪龙类足迹,该足迹被命名为永靖驰龙足迹,为一种新种的恐龙足迹。 化石的研究者甘肃地质博物馆副馆长兼总工程师李大庆、加拿大阿尔伯塔大学的研究生邢立达和该校教授菲利普·柯里、加拿大派普斯通恐龙研究所博士菲尔·贝尔,以及日本、韩国等古生物研究机构的学者在最近出版的《波兰地质学报》杂志撰文描述了这批足迹标本。 恐爪龙类是一类著名的恐龙,其中最著名的要算“出演”《侏罗纪公园》系列的伶盗龙(又名迅猛龙),这类恐龙的共通之处就是它们都长着硕大的弹簧刀般的第Ⅱ脚趾,这是它们捕猎的“杀手锏”。有趣的是,该第Ⅱ脚趾在恐龙平时行走时并不与地面接触,于是就留下了两趾型的足迹,这些足迹统称恐爪龙类足迹。 “上世纪90年代初,恐爪龙类足迹首次发现于我国四川,但足迹非常少,只有寥寥数个,”李大庆回忆道,“此后,我国山东、韩国南部等地都有陆续发现,但这些足迹无论从数量还是质量上都远比不上永靖的发现。仅保守统计,永靖就发现了多达71个足迹,这几乎比全亚洲其它地点的同类足迹加起来还要多。” “在二号化石点现场发现了6道行迹,它们可能由3只不同恐爪龙类恐龙留下,”青年恐龙学者邢立达对记者介绍说,“而且其中一道行迹表明造迹者在转弯,这在世界上是首次发现,而研究表明该造迹者在转弯时速度没有减缓,可能具有良好的平衡性,就像现生的鸵鸟一样。” 受电影《侏罗纪公园》的影响,大众总是认为恐爪龙类为集群捕猎,就像现生的狼群一样。但化石证据并不完全支持这点。“永靖的恐爪龙足迹并没有平行或密集出现,这表明它们可能是孤独的猎手。”论文作者之一,权威恐龙学者加拿大皇家学会院士菲利普·柯里告诉记者。 自1999年甘肃永靖恐龙足迹化石群被发现以来,众多学者专家先后对其从足迹形态、地层学、古地理环境等方面进行了研究,并取得了诸多进展。该化石点最大的特色在于举世罕见的多样性,各种蜥脚类、鸟脚类、兽脚类、鳄类、翼龙类足迹交杂在一起,数量多达数千枚。此次恐爪龙类足迹的研究大大加深了该化石点的研究程度,李大庆表示,目前该团队正在进行紧锣密鼓的研究,在不久的将来,他们还将披露更多的研究成果。

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