在被誉为“化石之乡”的辽宁省朝阳市近日又传出新的考古发现:一具罕见的大型蜥脚类恐龙骨架化石在一处盗挖现场经过专家抢救性发掘初露真容。

据该市政府新闻办负责人介绍,化石现场位于北票上园镇车家子村伍代沟附近。经过现场勘查,专家们初步认定这是一具罕见的大型晰脚类恐龙骨架。化石产出层位为早白垩系义县组尖山沟层,距今约1.25亿年。目前,已剥离出化石骨架的后半部分,包括4节背椎、几乎完整的荐椎序列,尾椎、坐骨、股骨、胫骨、腓骨以及10余根肋骨。

自1996年中华龙鸟化石发现以来,辽西热河生物群已发现30余种恐龙。但热河生物群中的绝大多数恐龙物种为体长小于2米、体重不足10多千克的小型恐龙。此次大型晰脚类恐龙的发现,将为进一步了解热河生物群组合提供重要化石依据。

据了解,位于辽宁西部的朝阳市是热河生物群最重要的化石产地,也是世界闻名的“化石之乡”。在巨大经济利益的驱动下,盗挖事件时有发生。今年1月9日,朝阳市化石管理办公室在巡查中,发现了此处盗挖现场,立即采取措施对化石点进行了严密保护,并会同公安部门对盗挖分子进行了严厉打击,同时上报省国土资源厅。4月1日经国土资源部审批后,辽宁朝阳鸟化石国家地质公园和沈阳师范大学古生物研究所立即开展抢救性发掘。

据悉,这具化石的修复和研究工作将由辽宁朝阳鸟化石国家地质公园和沈阳师范大学古生物研究所共同完成,待研究之后,标本将陈列于辽宁朝阳鸟化石国家地质公园博物馆内,用于科普教育。

(徐 扬)(2008.5.13,中国矿业报,B4版)