地球上岩溶覆盖面积广泛。从分布的面积和类型来看,全世界各大陆岩溶面积总计达2200万平方公里,40多个国家、约10亿人口生活在岩溶地区。中国堪称岩溶“大国”,面积达344万平万公里,约占国土面积的1/3。从温带到热带、从半干旱到湿润,埋藏型、覆盖型和裸露型.各种岩溶类型发育齐全,而且保存完整,是全球少有的“天然岩溶档案馆”。这是其他多以单一岩溶类型出现的国家无法比拟的。尤其中国南方热带岩溶,以其坚硬致密古老的碳酸盐岩、显著的新生代地壳抬升、水热配套的季风气候和未受末次冰期刨蚀等特色,成为世界岩溶学立典之地。这里既蕴藏着远古到现在环境和生态变化的记录,更包含不同地质、气候、水文、生物条件下,不同岩溶动力系统的特征应运行规律,是岩溶动力系统天然理想的研究场所。许多国外知名的岩溶学家曾经发出这样的预言:国际岩溶学新理论的形成将在中国得到启示。

    (2009.1.15,地质勘查导报,3版)