在鸟类起源和早期演化等领域的研究步入世界先进行列通过对内蒙古和甘肃等地区古生物化石的发现和研究,我国古生物学家取得了一批高水平的科研成果,使我国的鸟类起源和早期演化、真后生动物起源和早期演化等领域的研究迅速步入了世界先进行列。这些研究的论文被分别发表在《自然》和《科学》杂志上。2月24日,南京大学、中国地质科学院和美国科学家在《科学》杂志上,以封面文章的形式发表了一项重大发现:一种具有游泳能力的新的原始哺乳动物化石獭形狸尾兽在我国内蒙古地区距今一亿六千五百万年前的侏罗世地层中被发现。这一成果,为一些中生代哺乳动物发育游泳和食鱼的生活习性并占领水生的生存环境提供了最早的化石证据,表明古生代哺乳动物的总体生态多样性远比人们以往认为的要大得多。6月16日,《科学》杂志发表了中国地质科学院尤海鲁等人撰写的论文,确认我国甘肃昌马盆地早白垩世地层中发现的甘肃鸟世目前世界上发现的最古老的今鸟类化石,将今鸟类的化石纪录提前了约3000万年。此外,西北大学教授舒德干等人发现了目前地球上已知最原始的一类真后生动物“春光虫”,并提出了动物界起源及其早期演化的谱系图,对生命起源的研究具有重要意义;而由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员孟津等在内蒙古宁城地区中生代地层中发现的一件几乎完整的哺乳运动化石,被证实为已知最早的会飞的哺乳动物,也是迄今唯一的与恐龙同时代的飞行哺乳动物,这一发现将飞行哺乳动物的历史推前了至少7千万年。(2007.1.1,中国国土资源报,4版)

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