世界上第一枚含胚胎翼龙蛋化石在辽西出土,中国地质科学院季强等分析研究认为:翼龙这一类会飞的特殊爬行动物不仅是卵生的,而且它们所生的是革质软壳蛋。这一发现和研究成果刊登在最新出版的英国科学期刊《自然》上。翼龙不属于恐龙,它是一类特殊的具有飞行能力的原始爬行动物,在世界各地中生代地层中均有发现。但长期以来,人们对于翼龙的生殖方式一无所知,也未发现任何翼龙蛋化石。据以往研究,大多数爬行动物均产硬壳蛋,只有现生的蜥蜴类和蛇类的某些类群产软壳蛋。在一般情况下,它们将蛋产在沙滩或洞穴中,利用阳光和沙滩的温度进行孵化。季强介绍说,这枚罕见的化石是在辽宁义县金刚山地区发现的,其形成的地质年代应为早白垩世。这是一件保存完整的翼龙蛋化石,在蛋化石中包含着胚胎骨架。这枚翼龙蛋呈椭圆形,最大长度为62.7毫米,宽度为36.4毫米。蛋化石内部呈灰褐色,围岩呈灰色。根据对这枚翼龙蛋的分析研究认为:翼龙这一类会飞的特殊爬行动物不仅是卵生的,而且它们所生的是革质的软壳蛋。此外,他们还进一步认为,翼龙蛋化石标本的岩性为灰色薄层具水平纹理的凝灰质泥岩和粉砂岩,代表一种浅水湖相的沉积环境,而不是湖滩沉积环境。这表明目前含胚胎翼龙蛋化石的发现地点不是翼龙原产卵场所,而仅是后期的沉积和埋葬地点。很可能是辽西义县地区当时雨水充沛,水流将这些爬行动物的蛋从原来的产卵场地(湖滩或河滩)带入湖盆,然后这些蛋再被火山灰和其他细颗粒沉积物掩埋在湖底的。这枚含胚胎的翼龙蛋化石的发现对于我们了解翼龙的生活习性、生殖方式和发育演化历史将具有重要科学意义。          (曹 菲  于莘明)(12227—GTZYB)

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