美国圣路伊斯大学的地质学家最近宣称,他们从深海地层挖掘出一些14.3亿年前的深海微生物化石,这些化石有力地证明了生命其实起源于海底。科学家称,这些14.3亿年前的深海微生物化石被称之为“海底黑烟囱”化石,是科学家们在一个中国矿山下挖掘出土的,比之前确定的类似的化石早10亿年,是迄今上发现的最为古老的生物之一。科学家称,它的发现更加有力地证明了生命起源于海底,因此是海洋科学取得的最重要的科学成就之一。石质的“海底黑烟囱”有15米高,有些化石甚至长达1米。科学家称,海底黑烟囱的年代和尺寸有助于科学家们了解古代水热环境下生物的生长,以及海底生物的发展和相互关联,但由于它们非常脆弱,一碰就会崩塌,因此,进行现代海底黑烟囱的取样极其困难。因此,这个发现为科学家进行地质和地理生物研究提供了一些非常有价值的陆上标本。(范 尧)(2007.8.18,地质勘查导报,3版)

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