距今8万至10万年,对研究东亚古人类演化和中国现代人的起源具有重大的学术价值国家文物局和河南省文物局日前对外宣布,河南许昌发现距今约8万~10万年的较完整的古人类头盖骨化石。根据惯例,此次发掘出的人类被命名为“许昌人”。“许昌人”头盖骨化石的发现地点位于河南省许昌市许昌县灵弊旧石器时代遗址。1965年,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家曾在当地采集到一批动物化石、细石器及打制石器,引起史前考古界的重视。2005年6月,为防止遗址遭受煤矿透水侵蚀,河南省文物考古研究所正式对该遗址进行考古发掘。至今,共揭露遗址面积260平方米,出土旧石器时代石器、骨器和动物化石3万余件。2007年12月17日,在9号探方深5米处,考古人员发现一块较完整的古人类头顶骨和顶骨、枕骨、颞骨的断片共计16块,复原后成为一较完整的人类头盖骨化石。其眉脊较突、前额低平、枕突隆起、骨壁较厚,保存和石化程度较好,未见变形。考古人员现场将头盖骨化石整体提取,迅速运到北京,在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所标本馆进行了室内清理。周时,北京大学城市与环境学院同层取样,进行光释光测年实验。经过科学严谨的研讨,专家们一致认为,“许昌人”头盖骨的发现对于研究东亚古人类演化和中国现代人的起源具有重大学术价值,是中国考古学和古人类学领域的一次重大发现。据了解,关于中国现代人类的起源,国际学术界一直存在争议,一种认为源于非洲,一种认为源于欧洲,也有学者认为中国现代人类就源于中国。但第三种学说一直没有找到实物证据。现代人类出现在距今10万年前后。中国曾发现50多万年前的北京人,也曾发现了15万年前的金牛山人和2万年前的山顶洞人,但在这期间的人类化石一直没有被发现,这就造成了研究中国现代人类起源中环节的缺失。而此次“许昌人”被验证生活在距今8万~10万年前,为中国现代人起源的研究提供了新的线索和非常珍贵的实物资料,填补了研究环节的空白。国家文物局局长单霁翔说,除了头盖骨的时代是中国现代人起源研究中最敏感的时期外,此次发现的重要还表现在另外两方面:其一,发现了人类的头骨而非仅有石器、骨器;其二,头盖骨发现的地层在历史上未受到任何扰动,是非常清晰的原始地层,包含大量古人类生活、生存及环境信息。专家指出,具备研究旧石器向新石器过渡等重大学术课题的基础和条件,堪称目前我国发现的最重要的旧石器时代文化遗址之一。(李  韵)(2008.2.5.中国矿业报,B4版)

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