专家称,这一发现填补了澄江动物群和凯里动物群之间的研究空白,其科学意义仅次于澄江动物群

记者王正端报道,在距今5.3亿年前的澄江动物群之后至5.15亿年的凯里动物群之前约1700万年的漫长地质埋藏内,地球上还有动物存在吗?它们有什么样的构造和特征?云南地质科学研究所教授级高工罗惠麟等在前人工作基础上发现的关山动物群,填补了这一区间的研究空白,被称为古生物界继澄江动物群和凯里动物群之后的又一重大发现。

据介绍,关山动物群是一个以三叶虫为主,包括三叶虫、三叶形虫吐卓虫、古虫、古蠕虫、腕足类、开腔山脚类及海绵动物等多门类软躯体后生动物化石组成的伯吉斯页岩型动物化石群,发现于昆明市北郊岗头村附近的早寒武世中期沧当铺阶上部鸟龙箐组地层中。早在上世纪50年代,老一辈地质工作者就在其相邻地带发现有非三叶虫类节肢动物存在。近年来,云南地科所的罗惠麟、胡世学等根据新采集到的标本,将其命名为关山动物群。随后,他们同陈良忠及深圳古生物博物馆科技人员合作开展深入发掘和研究,采休到500多件各类古生物化石,找到20多件保存较好的古虫动物化石标本,有的前体鳃囊、鳃裂、鳃丝等构造和尾部软体分节、肠道等保存完整,其中鳃裂为后口动物的一个新种。专家建议单独成立一个古虫动物门,作为后口动物最原始的一个分支,并于最近在国内外著名的《地质学报》(英文版,SCI)上公开发表,得以确认。

长期以来,古生物界一直认为古虫动物是一类已经绝灭了的奇特生物群,只发育分布于澄江动物群中,随着澄江动物群大多数门类的绝灭而绝灭。关山动物群的发现,说明古虫类动物在早寒武世晚期并未完全绝灭,其中的古虫属延续到700万年后的早寒武世中期沧浪期,对于研究古虫动物门的直源演化和地层、地理分布,以及进一步探讨澄江动物群的演化和寒武纪生命大爆发规律具有重大意义。科学家称,其价值仅次于澄江动物群的发现和研究。

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