可能会揭开动物大灭绝谜团

近日,专家在河北省秦皇岛市抚宁县板厂峪景区再次发掘出了6个斑鬣狗头骨化石和一具骨架化石。至此,板厂峪景区内发现的斑鬣狗化石已经达到近40个。专家预测,这将有可能揭开1.1万年前的物种大灭绝之谜,更有望为“现代人起源”假说提供佐证。

2006年12月,秦皇岛市抚宁县板厂峪景区在开发过程中,工人们偶然在路旁半山腰处发现了一个古洞。工人在洞中淤泥里发现了大量的动物骨骼和牙齿。经专家认定,这些动物化石属在中国乃至亚欧大陆已灭绝、现仅存于非洲大陆的斑鬣狗化石。此后又发现了国内第一个完整的斑鬣狗头骨化石和第一具斑鬣狗躯体化石。

本次发掘的6个斑鬣狗头骨化石和一具骨架化石非常完整。专家推断,这些斑鬣狗化石的形成年代大约在距今1.1万年前,而那个年代正是动物大灭绝的一个特定时期。有了这些完整的化石,可能会揭开动物大灭绝的谜团。

据参与本次考古的古脊椎动物专家刘金毅博士介绍,斑鬣狗化石的研究则有望为探索东亚与非洲之间的物种迁徙与交流带来新的认识和线索。

(朱润胜  刘廉君)(2008.9.11,中国国土资源报,3版)

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