城市地质是新时期环境地质工作的重点,其核心依然是以水文地质、工程地质和灾害地质调查。当城市地质概念首次被提出时,主要用于解决与大中型城市发展有关的地质问题,但在近 10 年的探索实践中,发现城市工作的理念与方法竟迎合了我国城镇化发展需要。城镇化正成为地质工作的新趋动力,城市地质工作面临着更广阔的发展前景。

城镇化是现代社会发展方向,也是我国现阶段最重大的国情。城镇化将促进居民生活质量的提高和土地资源、社会成本的集约节约化。城镇化是我国实现中等发达国家水平的关键一步。上世纪 90 年代后,我国城镇化迅速加快,年平均增幅达到 1.3% , 2012 年,全国城镇化率已达到 52.6% ,而广东、浙江、江苏等沿海发达省份已超过 60 %。城镇化构成了当前我国经济增长的动力之一。

伴随着城镇化的是人地作用加剧,地质环境问题必将突显出来。以解决“人——地”矛盾为首要任务的城市地质调查对城镇化发展起着重要支撑作用。我国地貌类型多样,地质条件复杂,城镇化过程中的地质环境问题层出不穷,山区及丘陵区主要长期遭受崩滑流地质灾害威胁,东部平原区则出现了地面沉降和地裂缝灾害,而近几年屡见报端的城市地面塌陷、水土污染事件更是引起公众强烈关注。据有关资料,全国 1640 个县(市)共发现有突发性地质灾害隐患 20 余万处,威胁数千万群众的后命和财产安全,仅长江三角洲平原区地面沉降造成的经济损失就达 3000 亿元,华北和西北 70 %的城市存在地下水资源危机。水工环地质调查评价成为化解上述问题的主要工作手段,在中国地质调查局的统一部署下,已开展了像长江三角洲、环渤海、海峡西岸等经济区的一系列环境地质综合调查、全国地质灾害群测群防网建设、全国地下水监测网调网工程。近年来,城市地质工作在社会经济建设中越来越受重视,像汶川地震灾区的安置选址、山峡库区地质灾害防治、京沪高速铁路在地面沉降区的建设规划等都越来越多地引用了地质专家的意见。

相比传统的水工环地质工作,新时期的城市地质调查服务于整个城市或都市圈发展,具有先导性这一鲜明特色,在研究解决环境地质问题时,往往与城市发展规划相适应,对于规避不利地质环境事件方面具有预判和指导作用。城镇化是人口迁移和城市形态塑造的过程,趋利避害是人类适应自然的生存法则,在江苏的新农村建设工过程中,地面沉降地裂缝区和采矿区把规避地质灾害作为新城镇建设选址的首要条件。随着人类对脚下地质环境的关注,城市地质工作已开始引导经济社会向可持续发展方向调整。