城市地质工作是新时期环境地质工作的重点,其核心依然是水文地质、工程地质和灾害地质调查。当城市地质概念首次被提出时,主要用于解决与大中型城市发展有关的地质问题,但在近10年的探索实践中,我们发现城市地质工作的理念与方法迎合了我国城镇化发展的需要。城镇化正成为我国地质工作的新驱动力,城市地质工作面临着更广阔的发展前景。城镇化是现代社会的发展方向,也是我国现阶段最重大的国情。城镇化将促进居民生活质量的提高和土地资源、社会成本的集约节约化。城镇化是我国成为中等发达国家的关键一步。上世纪90年代后,我国城镇化速度迅速加快,年平均增幅达到1.3%。2012年,全国城镇化率已达到52.6%,广东、浙江、江苏等沿海发达省份已超过60%。城镇化成为当前我国经济增长的重要动力。

伴随着城镇化的是人地作用的加剧,因此,地质环境问题必将突显出来。以解决“人地矛盾”为首要任务的城市地质工作对城镇化发展起着重要支撑作用。我国地貌类型多样,地质条件复杂,城镇化过程中的地质环境问题层出不穷。山区及丘陵区长期遭受崩塌、滑坡、泥石流地质灾害威胁,东部平原区则出现了地面沉降和地裂缝灾害,而近几年屡见报端的城市地面塌陷、水土污染事件更是引起公众强烈关注。据有关资料,目前全国1640个县(市)共发现突发性地质灾害隐患点20余万处,威胁数千万群众的生命和财产安全,华北和西北70%的城市存在地下水资源危机。水工环地质调查评价成为化解上述问题的主要工作手段。目前,我国已开展了长江三角洲、环渤海等经济区的一系列环境地质综合调查,建设了全国地质灾害群测群防网、全国地下水监测网调网工程。近年来,城市地质工作在我国社会经济建设中越来越受到重视,像汶川地震灾区的安置选址、京沪高铁在地面沉降区的建设规划等都越来越多地引用了地质专家的意见。

相比传统的水工环地质工作,新时期的城市地质调查工作服务于整个城市或都市圈发展,具有先导性这一鲜明特色,在研究解决环境地质问题时,往往与城市发展规划相适应,对于规避不利地质环境事件等方面具有预判和指导作用。城镇化是人口迁移和城市形态塑造的过程,趋利避害是人类适应自然的生存法则。随着人类对脚下地质环境的日益关注,城市地质工作已开始引导经济社会向可持续发展方向调整。