科学家通过给这一最古老的动物化石做“CT”,将展示5.8亿的前的动物模样贵州瓮安的细石粒中找到了早期动物的胚胎化石,这一发现让中科院南京地质与古生物研究所的专家欣喜若狂。参加此项研究的袁训来研究员称之为“迄今为止发现最早的动物下的‘蛋’”。近日,来自全球6个国家的15位科学家一起用最先进的技术对这些“蛋”做了一个“全身CT”,其研究成果已在《科学》杂志上刊出,并引起了古生物界的极大关注。专家介绍,长江流域是地球上有史以来独一无二的地方,那里蕴藏了丰富的化石,这些化石展示了5.8亿年前生物的瑰丽画卷,而在世界其他地方这种化石大多只有零星分布。南京古生物所的周传明研究员称,在瓮安周围七八十平方公里的区域,拥有平均厚度7米的化石层,而其中化石富集区域,石头中40%都是这种神奇的动物胚胎。专家把石头敲成碎屑,经过醋酸的浸泡,动物胚胎就被过滤出来了。在20倍的显微镜下,它们露出了最简单的面貌—一个个白色的小球。这是一种什么样的动物?神奇的“蛋”有太多的疑团,专家只有打开它才能找到更多的线索。来自6个国家的15位科学家一起合作,利用最先进的X射线断层扫描摄影给它们来了个“全身CT”,胚胎中更加细微的结构展现了出来。袁训来研究员说,最初他也不认为这是动物下的“蛋”,以为它是类似赤潮中的藻类化石,而现在对其作为动物的身份已确信无疑,因为他的研究团队发现,这种动物胚胎和“小春虫”同期。研究人员还找到了含有相对应有机物的动物化石。5.8亿年前的动物是个什么样?目前,学术界有着各种争论,而这一最新的发现给现代人提供了一条新的线索,有利于我们揭开近6亿年前的秘密。(黄 勇)(2006.11.27,中国国土资源报,4版)

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