推动各国重视开发地热等可再生能源的最直接原因,是一路飙升的油价。过去,人们并非没有意识到地热资源的可贵——占地少,对环境的杀伤力更小。在过去,许多先天条件优良的国家,也的确在尝试着地热发电、地热供暖等。但百年过去,地热也只在少数国家和地区得以大规模应用,即便是拥有世界地热资源40%的印尼,也只开发利用了大约3%,更多的国家只能望“热”兴叹。追根究底,症结还是在于开发地热持高不下的成本。高油公正在一步步拉近应用化石能源和开发地热之间的成本差距。在这种诱因面前,世界各大能源企业比各国政府作出了更敏捷的反应。就在不久前,法国雪佛龙公司表示2009年将在可替代和可再生能源技术上投资约25亿美元,并在今年专门与美国惠好公司成立合资公司,在印尼和菲律宾建立地热发电站。明年,日本数家企业联手投资6亿美元在印尼苏门答腊岛北部建设的全球最大地热发电站也将竣工。越来越多的国家都加大了地热资源等可再生能源在能源构成中的比重。经济规律这只无形的巨手在操纵着世界能源格局的变迁,也牵动了各国科学家、经济研究专家的目光。美国一个专家小组研究提出,只要在研发上投入10亿美元,就可以克服目前大规模开发利用地热能源所遇到的种种技术障碍。他们预言,只要突破技术桎梏,到2050年,美国利用深层地热能源的发电能力将达到1000亿瓦,占美国发电总量的10%。美国麻省理工学院专家则提出,石油公司应当运用钻探、地质学和水文学方面的知识来解决这个问题。据他们计算,开始阶段,每发一度电大约需要10美分,但随着工艺的改进,成本会降至5美分,这一点有望10年之内实现。这样的话,地热企业的竞争力和生存空间都将大大提高和拓展。当然,各地情况不同,开发地热的成本也不尽相同。如,印尼的地热资源与火山密不可分,仅修建道路等基础设施就价格不菲;再如,世界第二大地热生产国菲律宾,必须通过技术解决活火山地区高酸性腐蚀输送管的难题。但不管怎样,用地热等清洁能源逐渐替代石油等不可再生能源在世界能源构成中重要位置的趋势不可逆转。目前,许多国家制定了优惠政策,扶持激励相关的研发工作;在许多能源发展机构的支持下,一些具有经济效益的技术示范项目正在实施,新的电生产转换循环、生产热量的吸收泵等创新技术正在不断地被工业界所接受。可以预见,一旦技术创新让地热开发成本降低,世界必将迎来地热大规模应用新时代。                                     (艾  子  2008.7.24,地质勘查导报,4版) 

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